【AIが紡ぐ物語】桜色のラジオ第５話

この物語は2000年代の日本を舞台に、16歳の高校生友田大地が友情や恋愛、家族との絆を通じて成長する青春群像劇です。登場人物の設定を除きすべてAIが生成したストーリーとなっています。

大地は目覚ましの音で目を覚ました。

昨日の休日の余韻が残る中、今日も学校が始まることに気持ちを切り替えた。
朝食を済ませ、制服を整えて、自転車に乗って学校へ向かった。

「今日はどんな一日になるかな…」

大地は自転車を漕ぎながら、自分に問いかけた。

耳にはお気に入りの曲、絢香の「三日月」が流れていた。
この曲は最近のお気に入りで、よく通学中に聴いている。

学校に到着すると、校門の前で犬山弘樹が待っていた。

「おはよう、大地。昨日はどうだった？」

弘樹はいつものように髪を整えながら尋ねた。

「おはよう、弘樹。昨日は楽しかったよ。写真もたくさん撮れたし、杏とも色々話せたしね。」

大地は笑顔で答えた。

「そっか、それは良かったな。今日は放課後に野球部の練習を見に行くんだろ？」

弘樹は興味津々に聞いた。

「うん、そうだね。久しぶりに見るから楽しみだけど、ちょっと緊張するかも。」

大地は少し不安そうに答えた。

「大丈夫さ。行こう、授業が始まる前に教室に行かないと。」

弘樹は励ましの言葉をかけながら、二人は校舎に入った。

教室に入ると、クラスメートたちが賑やかに話しているのが聞こえた。
大地は自分の席に座り、黒島良太郎に挨拶した。

「おはよう、良太郎。今日はどうだった？」

「おはよう、大地。今日は特に変わりないかな。放課後は友達とゲームセンターに行く予定だけど、君は？」

良太郎は楽しそうに答えた。

「俺は野球部の練習を見に行くんだ。久しぶりだから少し緊張するよ。」

大地は返事をしながら周りの様子を見回した。
教室では最近流行りのKAT-TUNの「Real Face」が誰かの携帯から流れていた。

授業が始まると、神宮寺が教室に入ってきた。

「皆さん、おはようございます。今日は授業の後、クラブ活動があるので、興味のある人は積極的に参加してください。」

神宮寺の言葉に、生徒たちは一斉に頷いた。

昼休みになると、大地は弁当を持って校庭に出た。
今日はまた桜の木の下で食べることにした。

しばらくすると、村木杏が近づいてきた。

「大地くん、ここに座ってもいい？」

杏は少し恥ずかしそうに尋ねた。

「もちろん、どうぞ。」

大地は笑顔で答えた。
杏と一緒に昼食を楽しむのは、もうすっかり習慣になっていた。

「ありがとう。今日はどうだった？」

杏は座りながら話しかけた。

「授業は普通かな。でも、今日は放課後に野球部の練習を見に行くんだ。」

大地は少し緊張しながら答えた。

「そうなんだ。大地くん、昔野球部だったもんね。きっと懐かしい気持ちになるんじゃない？」

杏は優しく微笑んだ。

「うん、そうかも。でも、少し複雑な気持ちもあるんだ。」

大地は正直に答えた。

「それは自然なことだよ。無理せず、自分のペースで見ればいいと思う。」

杏は励ましの言葉をかけた。

授業が終わると、大地は緊張しながらも野球部の練習場に向かった。
そこには、彼がかつて所属していた仲間たちが元気に練習している姿があった。
大地はフェンス越しにその様子を見つめた。

「大地、来てたんだな。」

声をかけてきたのは、石山徹だった。
石山は今や野球部のエースで、部員たちからも一目置かれる存在だった。

「石山、久しぶり。相変わらず頑張ってるね。」

大地は少しぎこちなく答えた。

「ありがとう。大地もまた野球をやる気になったのか？」

石山は興味深そうに尋ねた。

「いや、今日はただ見に来ただけなんだ。」

大地は笑顔を作りながら答えたが、心の中では複雑な感情が渦巻いていた。
石山がエースとして輝いている姿を見て、自分が野球を辞めたことに対する後悔と嫉妬が交錯した。

その後も、大地は静かに練習を見学し続けた。
石山がピッチングをするたびに、その正確さと力強さに圧倒された。

「本当にすごいな…」

大地は心の中で呟いた。

家に帰った大地は、疲れた体をソファに預け、深呼吸をした。

今日は色々な感情が入り混じった一日だった。
夕食後、大地は再びラジオをつけてベッドに横たわった。

「皆さん、こんばんは。今日はどんな一日を過ごしましたか？」

ラジオのDJが問いかける声が、穏やかに部屋に響いた。
絢香の「三日月」が流れてくると、大地は心が落ち着くのを感じた。

「今日は色々あったな…」

大地は心の中でつぶやきながら、目を閉じた。
ラジオから流れる音楽と共に、今日の出来事を振り返った。

練習を見ている間に感じた嫉妬と後悔。
でも、それは同時に、自分の中にまだ野球への情熱が残っていることを再確認させるものでもあった。

「また野球をやってみようかな…」

大地は静かに決意を固めた。
ラジオの音楽がその思いを優しく包み込み、大地は次の一歩を踏み出す勇気を感じた。

新たな決意と共に、大地は穏やかな眠りに落ちていった。
彼の心には、再び挑戦するという強い意志が芽生えていた。

第６話に続く